Alcohol - właściwości i zastosowanie

Alkohol – jaką funkcję pełni w kosmetykach?

Alkohol (Alcohol) na opakowaniu kosmetyków często wywołuje skrajne uczucia. Wiele osób go unika, co nie do końca jest dobre, ponieważ alkohol to ważny składnik wielu produktów. Dodatkowo w kosmetyce są stosowane jego różne rodzaje, które mogą zarówno nawilżać i zmiękczać skórę, jak i ją nadmiernie przesuszać i podrażniać. Warto wiedzieć, których z nich należy unikać.

Spis treści:

• Właściwości alkoholu w kosmetykach
• Zastosowanie alkoholu w kosmetyce
• W jakich kosmetykach można znaleźć alkohol?
• Rodzaje alkoholi
• Czy alkohol w kosmetykach jest bezpieczny?
• Z jakimi składnikami kosmetyków nie łączyć alkoholu?
• Czy alkohol to substancja pochodzenia naturalnego?
• Efekty uboczne
• Wpływ alkoholu na środowisko naturalne

Właściwości alkoholu w kosmetykach

Alkohol w kosmetykach może występować w wielu różnych rodzajach, nie zawsze tych o właściwościach wysuszających i podrażniających. Składnik ten pełni wiele ważnych funkcji w produktach kosmetycznych. Wśród nich warto wymienić:

• działanie antybakteryjne, odkażające,
• działanie przeciwzapalne, zmniejszające stany zapalne na skórze,
• działanie dezodorujące i odświeżające,
• działanie konserwujące,
• jest rozpuszczalnikiem, w szczególności dla tłuszczu,
• jest wykorzystywany jako rozpuszczalnik, przede wszystkim dla substancji lotnych, zawartych w olejkach eterycznych.

Charakterystyczny zapach alkoholu bardzo szybko się ulatnia z powierzchni, a dzięki jego właściwościom składniki aktywne zawarte w produktach lepiej wnikają w skórę lub we włosy.

Zastosowanie alkoholu w kosmetyce

W zależności od rodzaju alkoholu zastosowanego w kosmetyku może on pełnić różne funkcje i być:

• emulgatorem i pozwalać na połączenie się dwóch faz wodnej i olejowej,
• rozpuszczalnikiem i rozpuszczać różne składniki,
• humektantem, czyli substancją, której zadaniem jest zatrzymanie wilgoci w naskórku i nawilżenie skóry,
• konserwantem i hamować rozwój drobnoustrojów,
• zapachem, jedynie w połączeniu z inną substancją zapachową.

W składach kosmetyków alkohole można znaleźć pod wieloma nazwami, jak: Benzyl Alcohol, Cetyl Alcohol, Glycerin, Sorbitol, Menthol. Niektóre z nich mają właściwości nawilżające i niski potencjał drażniący, dlatego mogą być również obecne w produktach przeznaczonych do pielęgnacji skóry wrażliwej czy atopowej.

Alkohol w kosmetykach może mieć wiele funkcji. Często jest on wykorzystywany do usuwania zanieczyszczeń z powierzchni skóry czy włosów. Dzięki dobremu usunięciu brudu i potu substancje zawarte w kosmetykach lepiej się wchłaniają i działają na skórę. Istnieje wiele mitów na temat zastosowania alkoholu u osób z cerą tłustą i trądzikową. Należy pamiętać, że każdy rodzaj cery, również te bardziej przetłuszczające się i z niedoskonałościami, potrzebują nawilżenia, a stosowanie alkoholu w czystej postaci może je podrażnić i zaburzyć barierę hydrolipidową skóry. Raz na kilka dni można przetrzeć skórę tonikiem z alkoholem, jednak w przypadku zaobserwowania nadmiernego przesuszenia, swędzenia i ściągnięcia skóry należy przerwać stosowanie tego sposobu.

W jakich kosmetykach można znaleźć alkohol?

Alkohol może być obecny w wielu kosmetykach pielęgnacyjnych, a także upiększających. Jest również wykorzystywany w branży perfumeryjnej. Można go znaleźć w:

• perfumach, dezodorantach, wodach toaletowych,
• płynach, wodach i balsamach po goleniu,
• kremach do twarzy,
• balsamach do ciała,
• tonikach i hydrolatach,
• wcierkach do włosów,
• antyperspirantach,
• odżywkach i maskach do włosów,
• szamponach do włosów,
• pudrach, podkładach, korektorach.

Producenci kosmetyków często umieszczają na opakowaniach informacje, że dany produkt jest bezalkoholowy. Nie oznacza to, że w ogóle nie zawiera on alkoholu. Jest to informacja dotycząca jedynie alkoholi, które są drażniące lub niebezpieczne. Mogą natomiast być obecne te pochodzenia roślinnego lub woski.

Rodzaje alkoholi

Najprostszym podziałem alkoholi jest rozróżnienie na te uważane za bezpieczne oraz te drażniące. Do alkoholi, których nie należy unikać, należą m.in.:

• alkohol cetylowy, uznawany za emolient,
• alkohol cetylostearylowy, który zmiękcza i wygładza skórę,
• alkohol benzylowy, który jest konserwantem oraz substancją zapachową,
• alkohol fenyloetylowy, wykazujący działanie bakteriostatyczne,
• mannitol, czyli humektant.

Powyższe alkohole można stosować na skórę, a ryzyko pojawienia się podrażnienia jest niskie. Pomagają one w nawilżeniu skóry, a także w zatrzymaniu wilgoci wewnątrz.

Istnieją alkohole, które nie działają korzystnie na skórę. Zalicza się do nich alkohol etylowy, który może przesuszać skórę i ją podrażniać. W kosmetykach należy również unikać:

• alkoholu denaturowanego,
• alkoholu izopropylowego,
• alkoholu cynamylowego,
• alkoholu anyżowego.

Jak widać, nie można wszystkich alkoholi uznawać za niebezpieczne i drażniące.

Czy alkohol w kosmetykach jest bezpieczny?

Każda substancja, którą można znaleźć w kosmetyku, została dopuszczona do stosowania, czyli jest uznawana za bezpieczną. Niektóre z nich, jak alkohole, mogą mieć ograniczenia dotyczące maksymalnych stężeń. W przypadku etanolu nie powinny one przekraczać 5% w danym produkcie, jednak im stężenie jest niższe, tym mniejsze zachodzi prawdopodobieństwo, że pojawią się działania niepożądane. W przypadku alkoholu benzylowego maksymalne stężenie wynosi 1%.

Z jakimi składnikami kosmetyków nie łączyć alkoholu?

Niektóre alkohole, np. etanol, nie powinny być stosowane równocześnie z kwasami AHA i BHA, ponieważ mogą nasilać przesuszanie skóry i dodatkowo ją podrażniać. Powinno się unikać łączenia drażniących alkoholi z produktami złuszczającymi.

Czy alkohol to substancja pochodzenia naturalnego?

Alkohole mają różne pochodzenie. Wiele z nich pochodzi z roślin, np. z oleju kokosowego. Są również takie, jak glikol propylenowy, które są pochodnymi ropy naftowej.

Efekty uboczne

Stosowanie alkoholi o właściwościach drażniących może przesuszać skórę, powodując jej swędzenie i łuszczenie się. Zbyt częste używanie kosmetyków z alkoholem prowadzi do naruszenia warstwy lipidowej skóry. Kobiety w ciąży z uwagi na bardziej wrażliwą skórę powinny unikać kosmetyków z nim w składzie. Lepszym wyborem w tym okresie będą emolienty.

Wpływ alkoholu na środowisko naturalne

W zależności od rodzaju alkoholu mogą one w różny sposób wpływać na środowisko naturalne. Te wytwarzane z roślin nie mają negatywnego wpływu na faunę i florę; te pochodzące z ropy naftowej budzą kontrowersje.