Heptan (INCI: Heptane) to organiczny związek chemiczny należący do grupy węglowodorów nasyconych (alkany). W kosmetykach pełni głównie funkcję rozpuszczalnika – ułatwia rozprowadzenie innych składników w formule i wpływa na teksturę oraz szybkość wysychania produktu. Jest cieczą o niskiej lepkości i charakterystycznym, intensywnym zapachu. Stosowany jest wyłącznie w formułach kosmetyków zmywalnych lub szybko odparowujących.
Głównym zadaniem heptanu w kosmetykach jest poprawa właściwości sensorycznych i użytkowych produktu. Ze względu na szybkie odparowywanie po aplikacji, heptan umożliwia uzyskanie lekkiej, nietłustej formuły. Pomaga także w rozpuszczaniu substancji hydrofobowych, takich jak niektóre silikony czy żywice. Jego obecność w formulacjach pozwala zwiększyć stabilność produktu i ułatwia aplikację, szczególnie w kosmetykach kolorowych oraz preparatach do stylizacji włosów.
Heptan jest składnikiem lotnym i łatwopalnym, dlatego jego użycie ogranicza się zwykle do produktów aerozolowych lub szybko odparowujących, które nie pozostają długo na skórze. Może działać drażniąco w przypadku kontaktu ze śluzówką, oczami lub wdychania w dużym stężeniu. W przypadku skóry wrażliwej może wystąpić uczucie suchości lub lekkiego podrażnienia, szczególnie przy częstym stosowaniu. Nie jest zalecany do produktów pozostających na skórze na dłużej, zwłaszcza w wysokim stężeniu.
Składnik znajduje zastosowanie głównie w: