Polikaprolakton (INCI: Polycaprolactone) to syntetyczny poliester biodegradowalny, wykorzystywany w przemyśle farmaceutycznym i kosmetycznym. Jest tworzywem termoplastycznym, które w kosmetykach występuje głównie w postaci mikrosfer lub struktur nośnikowych. Dzięki właściwościom biokompatybilnym i powolnemu rozkładowi, znajduje zastosowanie w nowoczesnych formułach kosmetycznych, zwłaszcza o działaniu wygładzającym i przeciwstarzeniowym.
Polikaprolakton pełni w kosmetykach przede wszystkim funkcję strukturalną lub wspomagającą kontrolowane uwalnianie substancji aktywnych. Może działać jako:
W kosmetykach do pielęgnacji skóry stosowany jest głównie w formułach o działaniu przeciwzmarszczkowym, modelującym lub silnie regenerującym.
Polikaprolakton jest generalnie dobrze tolerowany przez skórę, biokompatybilny i nie wykazuje działania drażniącego. Rzadko powoduje reakcje niepożądane, jednak jego obecność w kosmetyku zwykle oznacza zaawansowaną technologię formulacyjną, dlatego powinien być stosowany zgodnie z zaleceniem producenta. W przypadku produktów iniekcyjnych lub stosowanych profesjonalnie (np. w medycynie estetycznej), jego użycie powinno być nadzorowane przez specjalistę.
Polikaprolakton może występować w takich produktach jak: