Żywokost (Symphytum Officinale L.) to jedna z najstarszych roślin leczniczych, stosowanych zwykle zewnętrznie. Jednak to nie tylko te właściwości zadecydowały o jego przydatności w różnych dziedzinach. Wyciąg z liści żywokostu (Symphytum Officinale Leaf Extract) przydaje się w pielęgnacji ciała i włosów, stąd też jego zastosowanie w kosmetyce. Docenia się właściwości przeciwzapalne, ściągające oraz nawilżające tej rośliny.
Spis treści:
Żywokost jest rośliną powszechnie występującą w Europie i Azji Środkowej. To bylina, osiągająca blisko 1 m wysokości, o lancetowatych liściach i pięknych purpurowo-fioletowych kwiatach. Ma cenne właściwości lecznicze, które wykorzystywano już w medycynie ludowej. Z pomocą żywokostu łagodzono dolegliwości żołądkowe, przyspieszano zrastanie się kości, a podany na skórę działał przeciwobrzękowo i przeciwzapalnie.
W żywokoście zawarte jest wiele cennych składników odżywczych: olejków eterycznych, kwasów fenolowych i soli mineralnych. To im roślina zawdzięcza działanie:
Obecne w żywokoście składniki są ponadto pomocne w normalizowaniu nadmiaru sebum.
Składnikiem na ogół wykorzystywanym w ziołolecznictwie i kosmetyce jest korzeń żywokostu. Jego liście są jednak równie cennym źródłem substancji odżywczych. W żywokoście znajdziemy przede wszystkim związki śluzowe. Działają one powlekająco, co jest przydatne w momencie zastosowania wewnętrznego. Inne składniki tej rośliny to:
W żywokoście są też inne, mniej bezpieczne składniki. Mowa o alkaloidach pirolizydynowych, których fachowe nazwy to: echimidyna, likopsamina oraz symfytyna. Uważa się, że mają one właściwości toksyczne, a nawet rakotwórcze, dlatego żywokostu nie powinno się stosować w nadmiarze. Może on być aplikowany na skórę, ale nie w zbyt dużej ilości. Użyty zewnętrznie jest w miarę bezpieczny, natomiast wewnętrznie może uszkadzać wątrobę i inne organy przewodu pokarmowego.
Żywokost, oprócz soli mineralnych, olejów i kwasów, zawiera alantoinę. To związek o silnych właściwościach łagodzących, dzięki czemu roślinę z powodzeniem stosuje się w kosmetyce. Obecność alantoiny sprawia, że żywokost jest skuteczny w łagodzeniu podrażnień przy różnego rodzaju egzemach, wypryskach, a nawet przy atopowym zapaleniu skóry. Inną sprawą jest zdolność żywokostu do przyspieszania procesów ziarninowania naskórka. Skóra regeneruje się wtedy o wiele szybciej niż zazwyczaj. Żywokost normalizuje ponadto nadmiar wydzielanego sebum, niweluje blizny i łagodzi stany zapalne, jest więc skuteczny także przy trądziku. Pomaga również pozbyć się cellulitu, gdyż wykazuje właściwości ściągające.
W solach mineralnych, które są w żywokoście, jest dużo krzemu, dzięki czemu roślina wygładza i nawilża skórę. Można ją zatem polecić osobom, które chcą zredukować niewielkie zmarszczki. Żywokost rozjaśnia też skórę i wyrównuje jej koloryt. Za pomocą żywokostu można łagodzić podrażnienia skóry głowy spowodowane zabiegami fryzjerskimi.
Wyciąg z żywokostu bardzo często pojawia się w maściach przeciwbólowych, zarówno rozgrzewających, jak i chłodzących. Jest to zasługa jego działania przeciwzapalnego i przeciwobrzękowego. Sprawdza się bowiem w leczeniu bólów pochodzenia reumatycznego.
Wyciąg z liści żywokostu jest obecny w wielu produktach kosmetycznych. Można go znaleźć m.in. w:
Wyciąg z żywokostu spotyka się też w szamponach do włosów i maskach pielęgnujących.
Kosmetyki z żywokostem są przeznaczone do pielęgnacji cery wrażliwej, podrażnionej i wysuszonej. Można je stosować również przy trądziku oraz cerze naczynkowej. Żywokost jest pomocny w rozjaśnianiu plam pigmentacyjnych spowodowanych rozmaitymi czynnikami środowiskowymi.
Nie ma informacji o substancjach, z którymi nie należy łączyć wyciągu z liści żywokostu. Jest on składnikiem względnie bezpiecznym i w pełni naturalnym. Jego długotrwałe stosowanie jest jednak opatrzone określonymi obostrzeniami.
Żywokost jest składnikiem pochodzenia naturalnego. Może być stosowany w kosmetykach bio, eco i tych, przeznaczonych dla wegan.
Żywokost należy do składników o niskiej szkodliwości, lecz wraz z rozwojem medycyny uznano, że jego stosowanie powinno się ograniczyć. Zawarte w roślinie alkaloidy pirolizydynowe mogą mieć działanie toksyczne. Wyciągu z żywokostu nie powinny stosować kobiety w ciąży oraz karmiące piersią. Kosmetyków z nim w składzie nie zaleca się również dzieciom. Kuracja produktami oraz maściami z żywokostem nie może trwać dłużej niż 6 tygodni w ciągu roku. Nie stwierdzono, aby wyciąg z żywokostu powodował reakcje alergiczne.
Wyciąg z liści żywokostu jest w pełni ekologicznym składnikiem. Nie ma informacji, jakoby miał on negatywny wpływ na środowisko naturalne.