Laktikol (INCI: Lactitol) to organiczny związek chemiczny należący do grupy alkoholi cukrowych (polioli), powstający w wyniku uwodornienia laktozy - cukru mlecznego. W przemyśle kosmetycznym stosowany jest jako substancja nawilżająca oraz kondycjonująca skórę i włosy. Występuje w postaci białego, krystalicznego proszku lub granulek, dobrze rozpuszczalnych w wodzie.
Główną funkcją laktikolu w kosmetykach jest działanie humektanta – substancji wiążącej wodę w naskórku. Dzięki zdolności do zatrzymywania wilgoci w skórze, poprawia jej poziom nawilżenia oraz zapobiega przesuszeniu, dzięki czemu skóra staje się bardziej miękka i gładka. Może również wspierać równowagę mikroflory skóry, co czyni go odpowiednim składnikiem w produktach przeznaczonych do pielęgnacji cery wrażliwej, suchej lub skłonnej do podrażnień. Dodatkowo wpływa korzystnie na konsystencję kosmetyku, poprawiając jego właściwości aplikacyjne.
Często stosowany jest w połączeniu z innymi humektantami (np. ksylitolem), co wzmacnia jego działanie nawilżające. W preparatach do higieny intymnej wspomaga utrzymanie właściwego pH i wspiera naturalne mechanizmy ochronne skóry.
Laktikol jest składnikiem dobrze tolerowanym i bezpiecznym dla skóry, także wrażliwej. Ryzyko wywołania reakcji alergicznych lub podrażnień jest bardzo niskie. Nie zawiera potencjalnie drażniących substancji zapachowych ani konserwujących, dlatego znajduje zastosowanie również w dermokosmetykach. Należy unikać stosowania na uszkodzoną skórę - może wywołać pieczenie. Jedynym potencjalnym ograniczeniem może być jego pochodzenie z laktozy – osoby z alergią na białko mleka krowiego powinny zachować ostrożność, choć ryzyko przeniesienia alergenów w kosmetykach jest minimalne.
Laktikol występuje w: