Glikol butylenowy (INCI: Butylene Glycol) to syntetyczny alkohol z grupy glikoli, występujący w postaci bezbarwnej, bezzapachowej cieczy. W kosmetykach pełni wiele funkcji: jest humektantem (substancją nawilżającą), rozpuszczalnikiem, promotorem przenikania oraz środkiem poprawiającym konsystencję i stabilność produktu. Ze względu na swoją uniwersalność i dobrą tolerancję, jest często wykorzystywany w szerokiej gamie produktów pielęgnacyjnych i higienicznych.
Butylene Glycol wiąże cząsteczki wody w naskórku, co wspomaga nawilżenie skóry i poprawia jej elastyczność. Wygładza także powierzchnię skóry i pozostawia jedwabiste wykończenie. Działa łagodniej niż bardziej znany glikol po propylenowy (Propylene Glycol) i rzadziej powoduje podrażnienia. Może również ułatwiać przenikanie składników aktywnych w głąb skóry oraz poprawiać rozpuszczalność niektórych substancji w formule kosmetycznej. Dodatkowo wpływa na właściwości aplikacyjne produktu – nadaje kosmetykom lekkość, jedwabiste wykończenie i zwiększa ich rozsmarowywalność. Stabilizuje formulacje wodne i ogranicza rozwój drobnoustrojów, wspierając działanie konserwantów.
Składnik ten jest na ogół dobrze tolerowany i bezpieczny dla większości typów skóry. Rzadko powoduje reakcje alergiczne czy podrażnienia, choć u osób z bardzo wrażliwą skórą lub uszkodzoną barierą naskórkową może wystąpić lekkie zaczerwienienie lub uczucie dyskomfortu. Butylene Glycol nie jest składnikiem komedogennym, dlatego może być stosowany w produktach do cery tłustej i mieszanej. Jest dopuszczony do stosowania także w produktach dla dzieci i kobiet w ciąży.
Glikol butylenowy występuje w:
Składnik nie jest zalecany w kosmetykach dla dzieci. Składnik może zatykać pory oraz wywoływać stany zapalne skóry. Częste stosowanie i w dużych stężeniach nie jest wskazane dla skóry tłustej, trądzikowej. W przypadku skóry wrażliwej, atopowej może wykazywać działanie drażniące. Jest bardzo skutecznym promotorem przejścia, dlatego podejrzewany jest o zdolność przenoszenia w głąb skóry wszelkich toksyn z otoczenia.