Stearynian etyloheksylu (INCI: Ethylhexyl Stearate) to ester kwasu stearynowego i alkoholu 2-etyloheksylowego. Jest to syntetyczny emolient, który w kosmetyce stosowany jest ze względu na swoje właściwości zmiękczające, wygładzające i poprawiające konsystencję produktów. Charakteryzuje się lekką, oleistą strukturą, dobrze rozprowadzającą się na skórze i włosach.
Składnik pełni funkcję emolientu, czyli substancji zmiękczającej i wygładzającej. Tworzy na powierzchni skóry cienką warstwę ochronną, ograniczającą transepidermalną utratę wody (TEWL). Czyni skórę bardziej elastyczną i delikatnie redukuje drobne zmarszczki. Nadaje kosmetykom jedwabiste wykończenie i zmniejsza lepkość formulacji, co poprawia komfort aplikacji.
W produktach do włosów działa kondycjonująco – wygładza pasma, ułatwia rozczesywanie i nadaje połysk. Wykazuje również właściwości wspomagające rozpuszczanie filtrów UV i pigmentów, dlatego bywa stosowany w kosmetykach przeciwsłonecznych i kolorowych.
Jest to składnik dobrze tolerowany przez skórę i uznawany za bezpieczny. Rzadko wywołuje podrażnienia czy reakcje alergiczne. U osób ze skórą tłustą i trądzikową jego nadmiar może jednak działać komedogennie i sprzyjać powstawaniu zaskórników. W takich przypadkach lepiej sięgać po kosmetyki o lżejszych emolientach.
Stearynian etyloheksylu jest szeroko stosowany w kosmetykach pielęgnacyjnych i makijażowych. Spotykany jest między innymi w:
Składnik może nasilać problemy trądzikowe, powodować wypryski i stany zapalne skóry.