Kwas ferulowy (INCI: Ferulic Acid) to naturalny związek organiczny zaliczany do grupy kwasów fenolowych. Występuje w wielu roślinach, szczególnie w ziarnach zbóż, ryżu, kukurydzy czy w nasionach kawy. W kosmetyce jest ceniony ze względu na swoje właściwości antyoksydacyjne i stabilizujące inne składniki aktywne, takie jak witamina C czy witamina E.
Kwas ferulowy pełni w kosmetykach funkcję silnego przeciwutleniacza, chroniąc skórę przed stresem oksydacyjnym wywołanym promieniowaniem UV oraz zanieczyszczeniami środowiskowymi. Wspiera regenerację skóry, spowalnia procesy starzenia i poprawia ogólny wygląd cery. Z tego powodu składnik ten często wykorzystywany jest w formułach anti-aging oraz w preparatach rozjaśniających przebarwienia.
Do najważniejszych właściwości kwasu ferulowego należą:
Kwas ferulowy uznawany jest za bezpieczny i dobrze tolerowany, także przez skórę wrażliwą. Może jednak w rzadkich przypadkach wywołać podrażnienia, zaczerwienienie lub uczucie pieczenia, zwłaszcza gdy stosowany jest w wysokich stężeniach lub w połączeniu z innymi składnikami aktywnymi o działaniu złuszczającym. U osób z nadwrażliwością na kwas ferulowy może wystąpić miejscowe swędzenie, obrzęk lub wysypka. Osoby z bardzo reaktywną skórą powinny ostrożnie wprowadzać go do pielęgnacji, najlepiej stopniowo. Nie należy stosować na uszkodzoną skórę.
Kwas ferulowy występuje przede wszystkim w kosmetykach pielęgnacyjnych o działaniu antyoksydacyjnym i odmładzającym:
Dzięki właściwościom stabilizującym kwas ferulowy często pojawia się w recepturach zawierających witaminę C, co pozwala zwiększyć skuteczność i trwałość działania całego kosmetyku.