,b>Ascorbic Acid (kwas askorbinowy, potocznie nazywany czystą witaminą C) to organiczny związek chemiczny z grupy alkoholi polihydroksylowych, będący jednym z najlepiej przebadanych i najskuteczniejszych substancji stosowanych we współczesnej kosmetologii. Swoją nazwę zawdzięcza łacińskiemu sformułowaniu scorbutus (szkorbut), co bezpośrednio nawiązuje do historycznego odkrycia tej substancji jako czynnika zapobiegającego tej chorobie niedoborowej.
W tradycyjnej pielęgnacji i dermatologii kwas L-askorbinowy od lat uznawany jest za „złoty standard” wśród antyoksydantów, a współcześnie stanowi ceniony składnik kosmetyków naturalnych, szczególnie tych przeznaczonych do rewitalizacji oraz opóźniania procesów starzenia się skóry. Dzięki swoim silnym właściwościom redukującym stanowi doskonałą, naturalną tarczę ochronną przed negatywnym wpływem czynników zewnętrznych, takich jak promieniowanie UV czy zanieczyszczenia środowiskowe.
Główną cechą kwasu askorbinowego jest jego zdolność do neutralizowania wolnych rodników tlenowych, które przyspieszają procesy starzenia się komórek. Dzięki temu składnik ten skutecznie stymuluje syntezę nowych włókien podporowych oraz reguluje proces melanogenezy, nie naruszając przy tym fizjologicznej bariery naskórka.
Kwas askorbinowy jest uznawany za składnik bezpieczny i niezwykle efektywny, jednak ze względu na swoją specyfikę chemiczną wymaga odpowiednich warunków stosowania. Czysta forma witaminy C jest substancją wysoce niestabilną, podatną na działanie światła, wyższej temperatury oraz tlenu, pod wpływem których szybko ulega utlenieniu, tracąc swoje właściwości pielęgnacyjne.
Należy jednak zachować ostrożność przy wprowadzaniu wysokich stężeń (powyżej 10-15%) do codziennej rutyny, ponieważ niskie pH formuły (niezbędne do efektywnego przenikania naskórka) może wywołać przejściowe pieczenie, szczypanie lub zaczerwienienie, szczególnie u posiadaczy skóry wrażliwej. W formulacjach kosmetycznych kwas ten często występuje w towarzystwie substancji stabilizujących i potęgujących jego działanie, takich jak Tocopherol (witamina E), który dodatkowo koi skórę podczas procesu aktywnej pielęgnacji.
Ze względu na swoje wszechstronne właściwości rozjaśniające, antyoksydacyjne i stymulujące, kwas askorbinowy jest kluczowym elementem produktów niespłukiwanych, gdzie istotny jest długotrwały kontakt substancji aktywnej ze skórą:
Wysokie stężenia, powyżej 10% u niektórych osób powodują podrażnienie skóry. Wbrew doniesieniom oraz mitom o wyższości lewoskrętnej witaminy C nad prawoskrętną, witamina C w formie kwasu askorbinowego (Ascorbic Acid) i lewoskrętnego kwasu askorbinowego (L-Ascorbic Acid), to jedna i ta sama substancja, która jest prawoskrętna, także w kwasie askorbinowym występującym w naturze kąt polaryzacji światła pada w prawo. Lewoskrętny kwas askorbinowy nie istnieje. Nie występuje ani w przyrodzie, ani nie jest syntetyzowany. Występują natomiast izomery D i L kwasu askorbinowego, z czego obydwa są czynne biologicznie, kwas askorbinowy o izomerze L wykazuje dużo szersze działanie i jest witaminą C, natomiast o izomerze D jest jedynie przeciwutleniaczem, pochodną witaminy C i nie może być nazywany witaminą C. Jeżeli produkt ma w nazwie "Witamina C" lub, że "Zawiera witaminę C", to jest to witamina C bez względu na to, czy posiada przedrostek "L" w nazwie INCI czy też nie. W drugą stronę wygląda to tak, że kwas askorbinowy użyty do produkcji może mieć (lecz nie musi) izomer D, jeżeli nie ma potwierdzenia w nazwie produktu lub w formie przyrostka w jego składzie INCI, że jest witaminą C, natomiast określenie "Kwas L-askorbinowy" oznacza zawsze kwas askorbinowy o izomerze L i jest równoznaczne z określeniem "Witamina C". Jeżeli więc chcemy mieć 100% pewność, że kupujemy produkt z zawartością prawdziwej witaminy, to wybierajmy taki, w którego nazwie INCI widnieje przedrostek L lub przyrostek "Witamina C" lub który ma w swojej nazwie potwierdzenie, że jest witaminą, a nie tylko sam napis "kwas askorbinowy".