Glikol dwupropylenowy to organiczny związek chemiczny z grupy alkoholi, należący do tzw. alkoholi wielowodorotlenowych. Jest bezbarwną, bezwonną cieczą o lekko oleistej konsystencji i bardzo dobrej rozpuszczalności w wodzie. Związek ten wykorzystywany jest powszechnie jako rozpuszczalnik, nośnik substancji zapachowych i składnik poprawiający właściwości aplikacyjne produktów kosmetycznych.
Przede wszystkim działa jako rozpuszczalnik dla substancji aktywnych i zapachowych, wspomagając ich równomierne rozmieszczenie w produkcie. Ułatwia również rozprowadzanie kosmetyku na skórze i wpływa na przyjemność aplikacji, nadając formule gładkość i lekkość. Dodatkowo wykazuje właściwości nawilżające, wiąże wodę w naskórku i ogranicza jej utratę, wspierając utrzymanie odpowiedniego poziomu nawodnienia skóry. Jako środek stabilizujący, zwiększa trwałość zapachu oraz poprawia konsystencję i lepkość preparatu. Dzięki dobrej kompatybilności z wieloma składnikami aktywnymi, jest chętnie wykorzystywany w różnorodnych formułach kosmetycznych – zarówno wodnych, jak i alkoholowych.
Jest to składnik uznawany za bezpieczny i dobrze tolerowany przez większość typów skóry. W typowych stężeniach stosowanych w kosmetykach nie wykazuje działania drażniącego ani alergizującego. Jednak przy bardzo wysokim stężeniu lub na skórze uszkodzonej może w wyjątkowych przypadkach powodować lekkie podrażnienie. Nie jest substancją komedogenną, ale w kosmetykach do cery trądzikowej powinien być stosowany w przemyślanych formułach, w połączeniu ze składnikami łagodzącymi i regulującymi sebum.
Składnik ten występuje w szerokim wachlarzu produktów kosmetycznych, w tym artykułach takich jak: