Kwas migdałowy (INCI: Mandelic Acid ) to kwas z grupy alfa-hydroksykwasów (AHA), pozyskiwany syntetycznie lub z gorzkich migdałów. Charakteryzuje się większą cząsteczką niż inne kwasy AHA (np. kwas glikolowy), co wpływa na jego łagodniejsze działanie na skórę. Jest rozpuszczalny zarówno w wodzie, jak i w tłuszczach, dzięki czemu wykazuje wszechstronne działanie w pielęgnacji skóry. Ze względu na swoje właściwości złuszczające i przeciwbakteryjne, znajduje szerokie zastosowanie w kosmetykach do pielęgnacji cery problematycznej i dojrzałej.
Kwas migdałowy działa keratolitycznie, czyli wspomaga złuszczanie martwych komórek naskórka, co prowadzi do wygładzenia skóry i wyrównania jej kolorytu. Regularne stosowanie może poprawiać strukturę skóry, zmniejszać widoczność przebarwień i drobnych zmarszczek.
Dzięki właściwościom antybakteryjnym jest często stosowany w produktach dedykowanych cerze trądzikowej. Wykazuje też działanie regulujące wydzielanie sebum, co czyni go odpowiednim składnikiem w pielęgnacji skóry tłustej i mieszanej. Ze względu na swoją delikatność, kwas migdałowy bywa wykorzystywany także w produktach do skóry wrażliwej, które nie tolerują silniejszych kwasów złuszczających.
Mimo że jest uznawany za jeden z łagodniejszych kwasów AHA, kwas migdałowy nadal może powodować podrażnienia, zwłaszcza przy nadmiernym stosowaniu lub w przypadku cery bardzo wrażliwej. Zaleca się unikanie ekspozycji na słońce podczas kuracji produktami z tym składnikiem, ponieważ może zwiększać wrażliwość skóry na promieniowanie UV. Podczas stosowania należy pamiętać o codziennej ochronie przeciwsłonecznej (SPF). Nie powinien być stosowany jednocześnie z innymi silnie działającymi substancjami złuszczającymi (np. retinoidami), aby zminimalizować ryzyko podrażnień.
Kwas migdałowy można znaleźć w takich produktach jak:
Składnik nie wykazuje działania fotouczulającego, przy stosowaniu niskich stężeń nie ma konieczności stosowania filtrów z wysokim faktorem, jednakże po zastosowaniu inwazyjnych zabiegów, peelingów chemicznych wskazana jest solidniejsza ochrona przeciwsłoneczna i intensywna pielęgnacja, aby zabezpieczyć uwrażliwioną skórę przed dodatkowym podrażnieniem czynnikami zewnętrznymi, słońcem, wiatrem, mrozem, zanieczyszczeniami.