Celuloza (Cellulose) jest naturalnym polimerem wykorzystywanym między innymi w branży farmaceutycznej (do tworzenia kapsułek), papierniczej, włókienniczej i spożywczej. W kosmetyce stosuje się głównie jej pochodne, które wpływają na konsystencję produktu i ułatwiają jego aplikację na skórze lub włosach.
Spis treści:
Celuloza jest polisacharydem zbudowanym m.in. z glukozy, który występuje w przyrodzie. Można go znaleźć w ścianach komórkowych roślin oraz niektórych grzybów, glonów i bakterii. Występuje w bawełnie, lnie i jucie. Substancję tę otrzymuje się z włókna drzewnego metodą siarczanową lub natronową. Przeciętne drewno zawiera jej aż 45–60%. Pozyskiwanie celulozy polega na oddzieleniu jej od ligniny.
Składnik ten ma postać bezbarwnego ciała stałego w kształcie nitek. Celuloza mikrokrystaliczna, którą najczęściej wykorzystuje się w kosmetyce, przyjmuje formę białego proszku. Nie ma charakterystycznego zapachu ani smaku.
Celuloza jest nierozpuszczalna w wodzie, ale można ją rozrobić za pomocą enzymów zwanych celulazami. Higroskopijne (mające zdolność wiązania się z wodą) mogą być natomiast pochodne celulozy, np. hydroksyetyloceluloza (Hydroxyethylcellulose), która powstaje w wyniku reakcji celulozy z tlenkiem etylenu.
Syntetyczne pochodne celulozy wykorzystywane są w kosmetyce głównie ze względu na ich zdolność tworzenia i stabilizowania konsystencji w produkcie. Pełnią rolę:
Niektóre z tych popularnych polimerów organicznych mają także za zadanie stworzenie lekkiego filmu ochronnego, który ma zapobiegać szkodliwemu wpływowi m.in. promieniowania słonecznego i innych czynników środowiskowych. Zastosowane w kosmetykach do pielęgnacji chronią także skórę przed nadmierną utratą wody przez naskórek.
Ponieważ w przemyśle kosmetycznym wykorzystuje się nie tylko celulozę, ale także jej pochodne, zastosowanie tej substancji jest bardzo szerokie. Wpływa przede wszystkim na konsystencję produktu. Można ją znaleźć w produktach do higieny osobistej, codziennej pielęgnacji skóry i włosów oraz makijażu, takich jak:
Zalecane stężenie celulozy zależy od tego, który z polimerów jest wykorzystywany w produkcji kosmetyku. W przypadku hydroksyetylocelulozy jest to 0,5–4%.
Biopolimery pochodzące z celulozy różnią się od siebie pewnymi właściwościami fizycznym, między innymi zdolnością do rozpuszczania się w wodzie i wiązania z nią, co wpływa na ich funkcje i możliwości zastosowania w różnych kosmetykach do makijażu, higieny osobistej czy pielęgnacji skóry. Oto krótka charakterystyka poszczególnych pochodnych celulozy:
Nie stwierdzono, żeby celuloza lub jej pochodne wchodziły w niepożądane interakcje z innymi składnikami kosmetyków.
Celuloza i jej pochodne zostały uznane za składniki bezpieczne przez CIR (Cosmetics Ingredient Review) – niezależną organizację, która orzeka o bezpieczeństwie substancji zawartych w kosmetykach. Mają niski potencjał alergenny i nie podrażniają skóry. Wątpliwość może budzić fakt, że do syntezy hydroksyetylocelulozy wykorzystuje się tlenek etylenu. Jest to składnik, który nie może znajdować się w żywności, ale jego zastosowanie w produkcji kosmetyków nie powinno budzić obaw.
Celuloza jest jednym z najbardziej pospolitych polimerów organicznych na świecie. Występuje naturalnie w roślinach zielonych, niektórych glonach i lęgniowcach (pleśniach wodnych). Można ją znaleźć w powszechnie wykorzystywanych składnikach, takich jak bawełna, drewno i suszone konopie. Jest rozwiązaniem ekologicznym i wegańskim. Nie odnotowano negatywnego wpływu celulozy i jej pochodnych na środowisko naturalne. Są nietoksyczne i łatwo biodegradowalne.