Bronopol (INCI: 2-Bromo-2-Nitropropane-1,3-Diol) to syntetyczny składnik konserwujący, stosowany w kosmetykach i produktach higienicznych. Jego głównym zadaniem jest ochrona formulacji przed rozwojem bakterii, drożdży i pleśni. Wprowadzony do użytku w latach 60., do dziś pozostaje jednym z bardziej skutecznych konserwantów stosowanych w niewielkich stężeniach.
Główne działanie Bronopolu opiera się na jego silnych właściwościach przeciwdrobnoustrojowych. Składnik ten skutecznie hamuje rozwój mikroorganizmów, co zapobiega psuciu się kosmetyków na bazie wody. Dzięki temu znacząco wydłuża trwałość produktów i zwiększa ich bezpieczeństwo podczas stosowania.
Bronopol działa bakteriobójczo zarówno na bakterie Gram-dodatnie, jak i Gram-ujemne, a także ogranicza rozwój grzybów. Stosowany jest w produktach do pielęgnacji skóry i włosów, ale również w produktach higienicznych, np. mydłach i żelach antybakteryjnych.
Mimo wysokiej skuteczności konserwującej, składnik ten budzi kontrowersje ze względu na potencjał drażniący i uczulający. Może powodować podrażnienie skóry, a w przypadku skóry wrażliwej lub uszkodzonej - reakcje alergiczne. Istnieje również ryzyko uwalniania niewielkich ilości formaldehydu w wyniku jego rozpadu w produkcie, co stanowi dodatkowy czynnik drażniący.
Z tego względu jego stosowanie w kosmetykach jest ograniczane - dopuszczalne są jedynie niskie stężenia, a producenci coraz częściej zastępują go łagodniejszymi konserwantami, szczególnie w produktach dla dzieci lub osób z nadwrażliwością.
Bronopol można spotkać głównie w kosmetykach o działaniu oczyszczającym i higienicznym. Występuje m.in. w:
Substancja sklasyfikowana, jako silnie uczulająca, wykazuje działanie alergizujące wysokiego ryzyka. Może uwalniać Formaldehyd, przez co działać toksycznie i rakotwórczo. Nie należy stosować go na uszkodzoną skórę i nie jest zalecany w kosmetykach dla dzieci.