Olej z nasion słonecznika (INCI: Helianthus Annuus Seed Oil) to naturalny olej roślinny pozyskiwany z nasion słonecznika zwyczajnego. Charakteryzuje się wysoką zawartością nienasyconych kwasów tłuszczowych, zwłaszcza kwasu linolowego, a także obecnością witaminy E oraz fitosteroli. Jest jednym z najczęściej stosowanych olejów w kosmetyce ze względu na swoją dostępność, stabilność i korzystne właściwości pielęgnacyjne.
Olej słonecznikowy działa emoliencyjnie – zmiękcza i wygładza skórę, tworząc na jej powierzchni warstwę ochronną ograniczającą utratę wody. Wysoka zawartość kwasu linolowego wspiera regenerację bariery hydrolipidowej oraz poprawia funkcjonowanie naskórka, co czyni ten olej wartościowym składnikiem dla skóry suchej, wrażliwej i podrażnionej.
Witamina E obecna w oleju nadaje mu właściwości antyoksydacyjne, dzięki czemu wspiera ochronę przed działaniem wolnych rodników i procesami starzenia. Olej z nasion słonecznika jest także dobrze tolerowany przez skórę skłonną do trądziku, ponieważ nie należy do składników o wysokim potencjale komedogennym. Olej słonecznikowy rozpuszcza składniki rozpuszczalne w oleju co pomaga w równomiernym rozprowadzeniu ich na skórze.
Jest to surowiec uznawany za bezpieczny i delikatny, odpowiedni także do pielęgnacji skóry dzieci oraz wrażliwej. Ryzyko podrażnień czy alergii jest niewielkie, choć u osób uczulonych na rośliny z rodziny astrowatych mogą wystąpić reakcje nadwrażliwości. Olej tłoczony na zimno ma krótszy termin przydatności, ponieważ szybciej ulega utlenianiu, dlatego w kosmetykach często wykorzystuje się jego wersję rafinowaną. Po utlenieniu oleju może on powodować kontaktowe zapalenie skóry.
Olej słonecznikowy dodawany jest do szerokiej gamy produktów pielęgnacyjnych i higienicznych. Spotykany jest między innymi w:
Stosowany zbyt często i w dużych dawkach może nasilać problemy trądzikowe, zatykać pory skóry, powodować wypryski i zaskórniki.